HIDROMETALURGI

Definisi

Hidrometalurgi merupakan proses ektraksi, pemurnian, atau recycling menggunakan larutan aqueous. Unit proses hidrometalurgi secara umum dibagi menjadi dua tahap:

1.  Proses pelindian (leaching)

Adalah proses pelarutan selektif logam-logam berharga yang diinginkan dari bijih atau konsentrat dan memisahkannya dari mineral-mineral pengotor menggunakan larutan aqueous, baik asam maupun basa. Mineral pengotor akan tetap pada bentuk padatan dan disebut sebagai residu.

2. Proses recovery

Adalah pengambilan logam-logam berharga dari Pregnant Leach Solution (PLS); larutan kaya hasil proses pelindian, dengan cara pengendapan (presipitasi) selektif. Pada umumnya,  proses pemurnian PLS dilakukan terlebih dahulu sebelum menuju proses recovery agar proses presipitasi dapat berlangsung dengan efektif dan efisien. Contoh teknik pemurnian larutan yang umum diterapkan adalah adsorpsi dengan karbon aktif, resin penukar ion, dan ekstraksi pelarut.

Secara garis besar, proses hidrometalurgi ditunjukkan oleh flowsheet berikut:

Gambar 1 Flowsheet proses hidrometalurgi secara umum

Highlight

·         Abad ke-8        : ditemukan aqua regia (lihat Glosarium) yang dapat melarutkan emas

·         1887                : ekstraksi emas (proses sianidasi) dan ekstraksi aluminium (proses Bayer)

·         1916                : ekstraksi seng secara hidro-elektrometalurgi

·         1940-an           : ekstraksi uranium (Manhattan Project; bom atom di Hiroshima, Nagasaki)

·         1954                : pelindian nikel sulfida pada tekanan tinggi (proses Sherrit Gordon)

·         1960-an           : solvent extraction dan elektrowinning tembaga dalam skala komersil

·      1980             : penerapan Carbon in Pulp (CIP) dan Carbon in Leach (CIL) dalam sirkuit sianidasi emas

Hidrometalurgi vs Pirometalurgi

	Hidrometalurgi	Pirometalurgi
Bijih/konsentrat yang ekonomis diolah	Kadar rendah	Kadar tinggi
Konsumsi energi	rendah	tinggi
Polusi/pencemaran	Air (sisa liquid, lumpur, dan solid residu)	Udara (gas buang; CO, CO2, dan SO2) dan debu
Laju reaksi	lambat	cepat
Biaya operasional	rendah	tinggi